BBC2014 zeer kritisch over kostenoverschrijding en vertraging nieuwbouwproject De Nieuwe Veste, maar meerderheid gemeenteraad blijft toch onverkort vasthouden aan risicovolle route op Holwert-Midden.
De waslijst aan onzekerheden rond het nieuwbouwproject van De Nieuwe Veste op Holwert-Midden is, zo schetste fractievoorzitter Henk Mulder van BBC2014 dinsdagavond tijdens de gemeenteraadsvergadering, niet op een hand meer te tellen.
Toch blijkt er voor de meerderheid van de gemeenteraad in Coevorden geen weg meer terug: Holwert-Mildden is en blijft de enige locatie voor de bouw van de nieuwe school. Ondanks dat de oorspronkelijke geraamde kosten zullen oplopen tot boven de 45 miljoen euro en dat het nog maar de vraag is of er in 2028 (!) überhaupt al gebouwd kan worden.
“De raad moet er daarom echt van doordrongen zijn dat dit nu het allerlaatste moment is om dit bouwplan op de voorgestelde locatie op Holwert-Midden te heroverwegen. Het is geen vijf voor twaalf, maar luttele seconden voor het uur U”. Het klemmend betoog van Mulder bleek echter aan dovenmansoren gericht.
Uitgerekend rond middernacht, toen de klok twaalf uur sloeg, ging een meerderheid van de raad, zonder steun van BBC2014 en PPC, toch akkoord met nog weer een aanvullend krediet van 3,7 miljoen euro vanwege prijsindexering van bouwkosten. En blokkeerde daarmee de weg terug naar de tekentafel, zoals BBC2014 voorstelde.
Met die extra 3,7 miljoen euro loopt de teller in de richting van 40 miljoen euro, maar de verwachting is dat de werkelijke kosten van het project aanmerkelijk hoger zullen uitvallen.
Henk Mulder bleef het daarom dinsdagavond nogmaals herhalen: “Beter ten halve gekeerd dan ten hele gedwaald. “Waarom? Omdat de fractie van BBC2014 – net als alle belanghebbenden – zo snel mogelijk een nieuw modern schoolgebouw voor de Nieuwe Veste wil realiseren. Met het voorliggend plan is dat echter onmogelijk. Op z’n vroegst kan in 2028 de schop in de grond, maar niemand durft z’n hand daarvoor nog in het vuur te steken.’
Dat heeft volgens de fractievoorzitter van BBC2014 alles te maken met onzekerheden over lopende onteigeningsprocedures, stijgende bouwkosten, vervuilde grond en grondwater. “Nog los van de vervuilde bodem, komt ook de bodem van de gemeentelijke schatkist meer en meer in zicht en gaan onze gedachten terug naar 2014. Toen moest BBC2014 bij het aantreden in de Coevorder raad puin ruimen en de gemeentelijke financiën weer op orde brengen. Dat willen we niet nogmaals beleven”, zo waarschuwde Mulder.
Hij vervolgde: “Niet alleen de gemeente Coevorden, maar ook De Nieuwe Veste ziet de financiële positie de komende jaren met zeker twee miljoen euro verslechteren als gevolg van extra onderhoudskosten van het bestaande schoolgebouw aan de Van Heeckerenlaan. Geld dat de school dan niet kan besteden aan de kwaliteit van het onderwijs. Het is goed geld naar kwaad geld gooien!””
Henk Mulder refereerde verder nog aan de halfjaarrapportage van de gemeente Coevorden. “Somber cijfermateriaal waar de extra miljoenen van De Nieuwe Veste nog helemaal niet in zijn meegenomen. Volgende maand tijdens de programmabegroting hopen we nog meer duidelijkheid te krijgen hoe de gemeente er financieel voor staat en welke beleidsmatige keuzes er gemaakt zullen moeten worden om de boel sluitend te krijgen.”
Mulder deponeerde gisteravond aan het slot van zijn betoog de volgende voorstellen bij raad en college, maar die vonden uiteindelijk geen gehoor:
- Schuif dit raadsvoorstel door naar het eerste kwartaal 2025. Waarom nu al beslissen? Tijdens de thema-avond is immers aangegeven dat er waarschijnlijk de eerste vier jaar niet gebouwd kan worden. Dus vanwaar de haast?
- BBC2014 zou het graag na de programmabegroting in willen behandelen omdat we dan een veel beter inzicht hebben in de financiële consequenties. Het is nu 3,7 miljoen extra, maar waar gaat het eindigen?
- Benut de komende maanden om te onderzoeken wat een heroverweging – en dan bouwen op de huidige locatie van de school aan de Van Heeckerenlaan – aan financiële en operationele voordelen oplevert. Verder blijft BBC2014 zich hogelijk verbazen dat er bij een dermate risicovol project geen Plan B op tafel ligt.
Daarmee zijn we een weg ingeslagen vol onzekerheden en risico’s, die kennelijk tot het bittere eind moet worden volgehouden. Een scenario waar BBC2014 nooit en te nimmer een voorstander is geweest. Al bij het eerste begin van het project plaatste de fractie grote vraagtekens en die blijken nu helaas bewaarheid.
